Atletico tepis kebangkitan Barcelona untuk mara ke separuh akhir

MADRID: Atletico Madrid berjaya menepis kebangkitan hebat Barcelona untuk mara ke separuh akhir Liga Juara-Juara dengan keputusan agregat 3-2 – walaupun tewas 1-2 dalam perlawanan kedua suku akhir yang mendebarkan di Madrid.

Dengan Barcelona ketinggalan 0-2 selepas perlawanan pertama, Lamine Yamal merapatkan defisit agregat dalam masa lima minit apabila beliau menyelitkan bola di bawah penjaga gol Atletico, Juan Musso.

Pada 19 minit kemudian, kedudukan agregat disamakan – Ferran Torres menyambut hantaran Dani Olmo dan melepaskan rembatan kaki kiri yang tepat ke penjuru atas gawang.

Sorakan penonton tuan rumah tiba-tiba terdiam selama tujuh minit, sehinggalah Marcos Llorente meluru di sayap kanan dan menemui Ademola Lookman di dalam kotak penalti untuk mengembalikan kelebihan agregat Atletico.

Barcelona sepatutnya mendahului 3-0 lima minit sebelum jaringan itu, tetapi Musso berjaya menyelamatkan keadaan dengan menepis tandukan Fermin Lopez.

Torres menyangka beliau telah menjaringkan gol ketiga Barcelona 10 minit selepas separuh masa kedua bermula apabila beliau menyambut bola yang terpantul di dalam kotak dengan rembatan terkawal ke penjuru atas. 

Namun selepas semakan Video Pembantu Pengadil (VAR), percubaan itu dibatalkan kerana ofsaid.

Barcelona terus menekan tetapi kemudian bermain dengan 10 pemain apabila Eric Garcia mengasari penyerang Atletico, Alexander Sorloth.

Barcelona hampir menjaringkan gol melalui tandukan Robert Lewandowski dan Ronald Araujo, tetapi gagal mencipta kebangkitan yang akan dikenang sebagai salah satu kebangkitan terbesar dalam sejarah Liga Juara-Juara.

Atletico akan menentang sama ada Arsenal atau Sporting CP dalam separuh akhir apabila mereka berusaha memasuki perlawanan akhir buat kali pertama sejak 2016.

“Sudah 14 tahun sekarang. Melihat pasukan masih bersaing dengan hebat sangat mengujakan saya,” kata pengurus Atletico, Diego Simeone.

“Pemain telah bertukar dan kami kembali dalam kalangan empat pasukan terbaik di Eropah.

“Bermain dalam separuh akhir Liga Juara-Juara, alangkah indahnya. Kami akan pergi ke sana dengan penuh semangat dan keyakinan.”

Niat Atletico sudah jelas beberapa jam sebelum perlawanan bermula, iaitu untuk membuatkan Barcelona berasa tidak selesa, sama ada di dalam mahupun di luar padang.

Penyokong tuan rumah memainkan peranan dengan baik apabila ribuan mereka menyambut ketibaan bas pasukan dengan mercun dan bom asap, sebelum mewujudkan suasana yang meriah di dalam stadium.

Pasukan Simeone tidak kelihatan tertekan dengan gol awal Yamal, mahupun panik apabila Barcelona menyamakan kedudukan agregat dengan 65 minit berbaki.

Sekiranya Fermin berjaya menjadikan 3-0 pada malam itu dan melengkapkan kebangkitan separuh masa pertama yang luar biasa, mungkin keadaan akan berbeza. 

Namun Musso berjaya menyelamatkan dan secara tidak sengaja mencederakan pemain tengah Barcelona itu, mengakibatkan luka yang teruk di wajahnya.

Pasukan tuan rumah kekal dengan pelan permainan iaitu menyerang Barcelona melalui peralihan pantas. 

Selepas Lookman dan Antoine Griezmann mensia-siakan beberapa peluang, Lookman berjaya melepasi Jules Kounde dan menyempurnakan hantaran lintang Llorente, sekali gus mencetuskan kegembiraan di stadium.

Bekas pemain Everton dan Leicester, Lookman, yang memenangi final Liga Europa 2024 bersama Atalanta, mempamerkan permulaan yang cemerlang bersama Atletico sejak sertai pasukan itu pada Januari.

Simeone, tidak menyertai perayaan apabila beliau mengisyaratkan kepada semua orang untuk bertenang.

Pada wisel akhir, luahan emosi jelas kelihatan, terutamanya daripada Koke, kapten kelab dan satu-satunya pemain yang masih ada daripada kekalahan final yang menyayat hati menentang Real Madrid pada 2014.

Bagi Atletico, yang sudah beberapa kali menjadi naib juara Liga Juara-Juara, mungkin masanya sudah tiba. – Agensi berita.